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Cada año, se almacenan y transportan innumerables toneladas de carga por todo el mundo en contenedores de envío. De hecho, los buques de carga transportan más del 80 % del volumen comercial mundial cada año. En 2019, la industria del transporte marítimo internacional de línea transportó 11.000 millones de toneladas de mercancías por un valor aproximado de 14 billones de dólares en millones de contenedores.
El transporte seguro de carga es una prioridad absoluta en el transporte marítimo de contenedores. Desafortunadamente, la condensación en los contenedores representa un enorme desafío para quienes transportan mercancías en estos contenedores. Los daños por humedad resultantes pueden provocar óxido, corrosión, moho, hongos y pérdidas de miles o incluso millones de dólares. Lea esta guía para saber más sobre la condensación en contenedores, qué puede hacer para detenerla y cómo proteger su carga y sus ganancias.
¿Cuánto daño puede causar la condensación?
El impacto económico de la condensación en contenedores de envío es alarmante. Según Wagner Meters, alrededor del 10 % de todos los envíos en contenedor quedan inutilizables por daños relacionados con la humedad, una tasa de pérdida cinco veces superior a la merma media del inventario minorista. Y dado que la mayoría de las pólizas de seguro de carga excluyen las reclamaciones relacionadas con la condensación, los expedidores suelen asumir íntegramente esos costes.
Este impacto económico se multiplica rápidamente cuando se considera la cascada de problemas que desencadena la humedad:
- Crecimiento de moho y hongos: En las 24-48 horas siguientes a la exposición a la humedad, el moho y los hongos comienzan a desarrollarse. Pueden propagarse rápidamente y dejar envíos enteros sin posibilidad de venta.
- Corrosión de metales: La exposición prolongada a la humedad provoca una reacción química que corroe los metales. La corrosión en los productos puede no hacerse evidente hasta que llegan al cliente, lo que genera reclamaciones de garantía y daños a la reputación.
- Deterioro del embalaje: La humedad debilita las cajas y los palés, generando inestabilidad y aplastamientos. Las cajas debilitadas también aumentan el riesgo de daños durante la manipulación.
- Fallo en productos electrónicos: La condensación en los contenedores puede corroer las placas de circuito, dejando los productos electrónicos inutilizables.
- Apelmazamiento de productos en polvo: Al exponerse a la humedad, productos en polvo como sal de mesa, bebidas en polvo y azúcares granulados se apelmazan.
- Degradación del contenedor: La exposición repetida a la condensación compromete con el tiempo la integridad estructural del contenedor.
¿Qué es la lluvia de contenedores?
La lluvia de contenedores es una forma grave de condensación en contenedores de envío. Se produce cuando la humedad se acumula en el techo del contenedor, forma gotas y cae sobre la carga como si fuera lluvia. Esto es especialmente dañino porque vierte agua directamente sobre los productos, empapando primero las capas superiores. Artículos como productos electrónicos, textiles, papel y alimentos envasados son especialmente vulnerables.
La lluvia de contenedores es más frecuente cuando el aire cálido y húmedo asciende y entra en contacto con el techo metálico frío del contenedor. Se produce durante el enfriamiento nocturno y cuando los contenedores viajan de climas cálidos a más fríos.
Seguimiento de los niveles de condensación en contenedores
El primer paso para eliminar la condensación en los contenedores es monitorizar los niveles de humedad en su interior. Puede utilizar un sensor remoto para supervisar los niveles de humedad en tiempo real desde cualquier lugar. Los sensores inteligentes le permiten rastrear temperaturas y niveles de humedad mientras su carga se dirige a su destino, para que sepa de inmediato cuando surge un problema.
Si ha utilizado un sensor y ha identificado problemas de humedad en sus contenedores, aún está a tiempo de actuar para proteger sus futuros envíos.
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6 maneras de detener la condensación en los contenedores de envío
Si ha identificado problemas de humedad en sus contenedores, aún está a tiempo de actuar para proteger sus futuros envíos. Aunque no existe una forma de eliminar por completo la humedad dentro de los contenedores, especialmente con las fluctuaciones de temperatura propias del transporte marítimo internacional, sí puede controlarla para mitigar los daños. Utilice estos seis consejos para prevenir la condensación en su contenedor, mantener su carga seca y evitar daños en mercancías delicadas.
1. Elija los palés adecuados
Los palés que está utilizando podrían estar contribuyendo a la condensación en su contenedor. La madera puede liberar humedad en un contenedor que de otro modo estaría seco. Los palés fabricados con madera recién aserrada necesitan tiempo de secado antes de utilizarse. Incluso si sus palés no son de madera nueva, pueden absorber humedad del aire en el lugar donde se almacenan y después liberarla dentro de su contenedor de envío.
Utilizar palés de plástico en lugar de madera es una forma sencilla de minimizar la humedad. Suelen fabricarse con materiales como polietileno y polipropileno. No retienen humedad ni se ven afectados por ella. A diferencia de los palés de madera, los palés de plástico también pueden limpiarse y desinfectarse para reducir el crecimiento de moho en caso de exceso de humedad.
2. Use desecantes
Los desecantes emplean la adsorción para extraer el exceso de humedad del aire. Este proceso consiste en atraer las moléculas de agua a su superficie sin absorberlas realmente. Los desecantes son una forma eficaz de detener la condensación en un contenedor de envío y reducir el riesgo de lluvia de contenedores.
Los desecantes están disponibles en varias presentaciones, entre ellas:
- Bolsas desecantes – Las bolsas desecantes se cuelgan de las paredes interiores del contenedor para atrapar la condensación, ayudando a bajar el punto de rocío y a reducir el riesgo de lluvia de contenedores.
- Mantas desecantes – Las mantas desecantes pueden colocarse sobre la carga para protegerla de la condensación y de la lluvia de contenedores. Su diseño hermético evita que la humedad descienda y dañe la mercancía. Algunas incluso están diseñadas para suspenderse del techo, lo que les permite absorber la lluvia de contenedores a medida que cae.
- Almohadillas desecantes – Las almohadillas desecantes pueden utilizarse para forrar la parte inferior de productos refrigerados y bebidas. En caso de derrame o fuga, las almohadillas absorberán la humedad y minimizarán los daños.
3. Considere el uso de deshumidificadores
Los deshumidificadores pueden ser una solución inteligente para detener la condensación en contenedores almacenados. Para usar un deshumidificador necesitará una fuente de energía cercana, por lo que no es una solución adecuada para la carga en tránsito.
Si tiene acceso a electricidad, pruebe a poner un deshumidificador en el interior del contenedor para reducir la humedad ambiental y prevenir la condensación. Tenga en cuenta que los deshumidificadores se llenan de la humedad que extraen del ambiente, por lo que deberá revisarlos y vaciarlos con regularidad si no cuenta con una manguera de desagüe instalada.
4. Use aislamiento
La condensación en los contenedores de envío suele estar causada por las extremas fluctuaciones de temperatura durante el tránsito. El aire más cálido puede retener más humedad que el frío. Cuando la temperatura cae bruscamente de cálida a fría, el aire ya no puede retener la misma cantidad de humedad, lo que provoca condensación.
Una forma de prevenir este fenómeno es mediante el aislamiento. Al aislar los contenedores de envío, puede evitar las fluctuaciones extremas de temperatura que dan lugar a la condensación. Los revestimientos térmicos Temcore son una excelente opción de aislamiento. Cuentan con un diseño de cinco capas que ofrece protección total contra las fluctuaciones extremas de temperatura. Además, su instalación es muy sencilla: solo debe enganchar el sistema de sujeción “click-on-top” a los anillos en D del interior de su contenedor.
Gracias al sello hermético que crean alrededor del interior del contenedor, los revestimientos Temcore también evitan el deterioro y los daños a la carga causados por la contaminación. Mientras el contenido de su contenedor mantenga una temperatura superior al punto de rocío, la condensación no debería ser un problema.
5. Ventile su contenedor de envío
¿Está su contenedor ventilado correctamente? Una ventilación adecuada ayuda a igualar las temperaturas interior y exterior, reduciendo así la probabilidad de condensación. La mayoría de los contenedores estándar cuentan con ventilación, pero generalmente es suficiente solo para igualar la presión, no para garantizar una ventilación correcta que equilibre las temperaturas.
Puede considerar añadir ventilación como:
- Ventilaciones pasivas: Estas aberturas simplemente permiten la circulación del aire. Instálelas en lados opuestos del contenedor para crear ventilación cruzada.
- Ventilaciones activas: También puede instalar ventilación activa, como extractores o ventiladores de techo. Estos extraen el aire caliente del interior del contenedor y traen aire fresco desde el exterior.
Tenga en cuenta que, si envía o almacena mercancías en climas húmedos, la ventilación puede provocar más condensación de la que previene. Si el aire exterior está cargado de humedad, la ventilación la introducirá en el interior.
6. Inspeccione los daños en el contenedor
Por muy resistentes que parezcan, los contenedores de envío pueden sufrir daños. Revise su contenedor para detectar grietas o perforaciones que permitan la entrada de humedad. Un daño significativo puede indicar que es hora de reemplazarlo.
Estas son algunas señales de que podría ser el momento de cambiar su contenedor:
- Óxido severo, especialmente si ha generado agujeros en el contenedor
- Suelo del contenedor deformado o abollado
- Puertas rotas que no cierran correctamente
- Abolladuras o grietas importantes
- Puertas difíciles de abrir o de cerrar
Preguntas frecuentes
¿Cómo se elimina la condensación en un contenedor de envío?
Ningún método por sí solo es suficiente para eliminar la condensación en los contenedores. En su lugar, combine soluciones en función del tipo de carga y su ruta:
- Use desecantes para contenedores para absorber la humedad del aire.
- Aísle las paredes para minimizar las variaciones de temperatura.
- Utilice palés de plástico en lugar de madera.
- Para contenedores en almacenamiento con acceso a electricidad, ponga un deshumidificador en funcionamiento.
¿Puede un cuenco de sal detener la condensación?
Un cuenco de sal no es suficiente para prevenir la condensación en un contenedor de envío. Si bien la sal absorbe humedad, con el tiempo se disuelve, lo que puede causar fugas y corrosión. Es más lenta y menos fiable que los desecantes comerciales para contenedores.
¿Qué se puede aplicar al metal para detener la condensación?
- Las pinturas anticondesación absorben la humedad y la liberan lentamente, evitando el goteo.
- Los recubrimientos de barrera térmica con componentes cerámicos reducen las diferencias de temperatura.
- Los imprimadores anticorrosión protegen frente a la corrosión provocada por la humedad existente.
Elimine la condensación en contenedores con Eurolog Packing Group
Proteger su carga es fundamental, y detener la condensación en su contenedor es una parte clave de ello. El uso de desecantes, palés no absorbentes y aislamiento puede ayudarle a ahorrar millones en pérdidas potenciales.
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