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El cambio climático afecta casi todas las industrias, pero tiene un impacto particularmente fuerte en la industria del transporte marítimo. Ya sea que transporte carga en un barco, una flota de camiones o un tren, el clima y las regulaciones climáticas cambian la forma en que realiza sus envíos.
Las empresas de transporte de carga y los servicios de mensajería enfrentan muchos obstáculos, pero la capacidad de transportar mercancías por todo el mundo es una parte esencial de nuestra vida. La industria naviera está en constante cambio y adaptación para cumplir con las regulaciones climáticas más recientes y encontrar soluciones únicas que funcionen a pesar del cambio climático.
Siga leyendo para conocer más sobre cómo el cambio climático está afectando a la industria naviera y lo que esto significa para usted.
Aumento en la intensidad de las tormentas
Como resultado del cambio climático, la intensidad de las tormentas ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Según el High Meadows Environmental Institute, ha habido un aumento en el número de ciclones de categoría 3 a categoría 5 desde 1979. Aunque este aumento no es exclusivamente resultado de la actividad humana, los cambios resultantes han tenido un gran impacto en la industria naviera.
Las tormentas tropicales son uno de los mayores disruptores del transporte marítimo global. Las tormentas intensas dificultan todas las etapas del proceso de envío de carga, desde la carga de contenedores en los barcos hasta el transporte propiamente dicho. Los barcos de carga incluso pueden perder contenedores durante tormentas especialmente severas.
En la mayoría de los casos, las tormentas tropicales causan retrasos que afectan seriamente a la industria naviera. Cuando los barcos no pueden entregar mercancías a tiempo en los puertos, esos retrasos repercuten en los servicios de mensajería y en los clientes en todo el mundo. Los retrasos en envíos farmacéuticos, médicos o de alimentos y bebidas pueden causar pérdidas costosas por deterioro. Con el aumento en la frecuencia e intensidad de las tormentas tropicales, las empresas de transporte deben estar preparadas para posibles retrasos y planificar alternativas durante la temporada de tormentas.
Aumento del nivel del mar
Los barcos de carga que transportan contenedores dependen del mar, y el aumento del nivel del mar ha cambiado varios aspectos del transporte marítimo.
En cierto modo, el aumento del nivel del mar es beneficioso para los barcos de carga. Estos barcos transportan cargas pesadas, por lo que necesitan aguas más profundas para moverse. El aumento del nivel del mar permite que los barcos de carga lleguen a zonas que podrían ser inaccesibles durante la marea baja.
Sin embargo, también hay muchos aspectos negativos relacionados con el aumento del nivel del mar. Aunque facilita el transporte de cargas pesadas, puede complicar la navegación de barcos que transportan varios contenedores. El nivel más alto del mar reduce la altura libre bajo los puentes, lo que dificulta el paso de los barcos y el acceso a los puertos.
Como consecuencia del aumento del nivel del mar, los barcos deben tener en cuenta la altura de la carga que transportan. Como empresa de transporte, debe considerar este factor para asegurarse de que su barco pueda acceder al puerto y entregar su carga sin problemas.
Interrupciones en los puertos
Varios cambios climáticos pueden causar interrupciones en los puertos, lo que dificulta mucho la carga y descarga de mercancías.
Las tormentas tropicales pueden causar daños duraderos en los puertos que los hacen inutilizables durante un periodo de tiempo, y esos puertos son una parte crucial para el transporte de carga. Si un puerto sufre daños suficientemente graves, podría ser necesario esperar a que se realicen las reparaciones antes de poder entregar su carga. Incluso si un puerto está operativo después de una tormenta, los daños severos pueden ralentizar el proceso de carga y descarga.
Los puertos operan bajo horarios estrictos que dependen de que los barcos entren y salgan a tiempo. Cuando un barco presenta problemas mecánicos o ocurre un incidente climático que retrasa la carga o descarga, todo el calendario se ve afectado. Incluso si su barco llega varios días o semanas después de un retraso importante en un puerto, podría tener que esperar para descargar sus contenedores.
Regulaciones climáticas
A medida que el clima sigue cambiando y la población sigue creciendo, se implementan nuevas regulaciones climáticas en el transporte para proteger el medio ambiente. Estas regulaciones son parte importante para minimizar el cambio climático, pero también tienen efectos duraderos en la industria naviera.
La Organización Marítima Internacional (OMI) ha diseñado una estrategia para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los barcos de carga. El plan es reducir las emisiones de carbono en un 80 % para 2040 en comparación con 2008. Para 2050, el objetivo es alcanzar o aproximarse a emisiones netas cero. Esta estrategia climática busca mejorar la eficiencia energética en barcos de carga, y ha tenido un impacto enorme en el diseño y construcción de nuevos modelos. A su vez, también requiere que los barcos midan y reporten anualmente un índice de eficiencia (AER) a la OMI. Los buques que reciban una calificación baja tendrán entre uno y tres años para cumplir con los requisitos.
Las empresas de transporte de carga deberán implementar diversas estrategias para cumplir con la última iniciativa de la OMI. Algunos barcos podrían necesitar cambiar a un combustible diferente, mientras que otros deberán realizar ajustes técnicos en sus embarcaciones.
Daños en el pavimento
El cambio climático tiene un impacto sorprendentemente grande en las carreteras y estacionamientos, lo que puede generar varios obstáculos para las empresas de transporte y envío.
Los barcos de carga dependen de grúas y otro equipo pesado para descargar en los puertos. Estas grúas operan desde un terreno lleno de contenedores, levantándolos y moviéndolos para almacenarlos en el puerto y cargar nuevos contenedores en los barcos. La exposición prolongada a la lluvia y al calor intenso del sol puede causar que las superficies por donde circulan las grúas se agrieten y debiliten. Los daños en el concreto y asfalto de los puertos también dificultan apilar y almacenar contenedores pesados.
Incluso si su barco logra descargar todos sus contenedores, esas mercancías deben ser transportadas por servicios de mensajería. Las malas condiciones de las carreteras pueden provocar retrasos y accidentes durante la entrega por camiones y vehículos de mensajería.
Caminos de hielo
Probablemente haya escuchado sobre el programa de televisión Ice Road Truckers, pero ¿sabía que estos caminos de hielo tienen un papel importante en la industria global del transporte? Cuando personas en zonas remotas de Alaska necesitan recibir objetos grandes o pesados, las empresas de transporte utilizan caminos de hielo para entregar esas mercancías a tiempo.
El problema es que los caminos de hielo pueden ser extremadamente peligrosos si las temperaturas no son lo suficientemente bajas, y esas temperaturas solo permiten usar los caminos de hielo durante unas 8 a 10 semanas al año. El calor extremo que hemos visto en años recientes, como resultado del cambio climático, puede reducir aún más esta ventana de uso. Incluso si el camino de hielo sigue siendo utilizable durante las 8 a 10 semanas, puede haber menos carriles disponibles y partes del camino pueden empezar a derretirse y adelgazarse.
Puentes y vías férreas
Los puentes y las vías férreas están diseñados para resistir condiciones climáticas adversas, pero eso no significa que no se vean afectados por el cambio climático.
Los puentes juegan un papel clave en el proceso de transporte para barcos de carga, trenes y camiones semirremolque. El diseño de puentes —especialmente en ciertos climas— debe contemplar el posible clima severo y proporcionar el soporte adecuado para mantenerlos en pie. Desafortunadamente, el calor extremo y las tormentas intensas pueden dañar los puentes con el tiempo, volviéndolos inestables e incluso causando colapsos.
Las vías férreas cercanas a la costa pueden sufrir daños debido a la sal y la humedad en el aire, lo que puede acelerar la corrosión prematura. Las lluvias fuertes también pueden debilitar el terreno que sostiene las vías, causando inestabilidad.
Aunque los puentes y vías férreas dañados no afecten directamente a su empresa de transporte de carga, impactan otras partes de la industria naviera. Sus barcos de carga dependen de camiones, trenes y vehículos de mensajería para transportar las mercancías por tierra una vez que las entregan de forma segura en un puerto.
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Encontrando soluciones a los desafíos del transporte creados por el cambio climático
El cambio climático tiene efectos duraderos en casi todas las industrias. Sin embargo, la industria del transporte marítimo se ve especialmente afectada por el clima severo. Desde daños en barcos de carga hasta contenedores perdidos, hay muchas formas en que el cambio climático puede afectar su vida como transportista.
Como empresa de transporte de carga, debe encontrar maneras creativas para superar los obstáculos que crea el cambio climático. La industria del transporte en general trabaja constantemente para encontrar nuevas soluciones a nuevos problemas — incluyendo nuestro equipo. Hemos desarrollado nuestros productos Hydry y Temcore para ayudar a proteger contra la humedad y las temperaturas extremas. Incluso si usted no ha sido afectado personalmente por los cambios recientes en la industria del transporte, debe prepararse para los inevitables obstáculos que se presentarán.
Ahora es el mejor momento para comenzar a equipar su empresa de transporte de carga para enfrentar el cambio climático. Contacte a EPGNA hoy mismo para aprender cómo nuestras soluciones personalizadas pueden ayudarle a proteger su carga y simplificar el transporte de mercancías.
